Modern teknologi dubblar seglets livslängd
North Sails 3Di-segel utvecklades ursprungligen för kappsegling men har på senare år blivit populära även bland renodlade långfärdsseglare. Prestandan är nog en del av förklaringen. Men det som verkligen gör 3Di-seglen intressanta för cruising är att de har slitstyrka och livslängd som nästan är i nivå med dacron.
När North Sails 3Di kom ut på marknaden innebar det att en helt ny typ av segel såg dagens ljus. Det som funnits tidigare var dels vävda dukar (framför allt dacron), dels laminerade segel baserade på mylarfilm (antingen sydda panelsegel eller så kallade ”membransegel”).
3Di liknade inget annat – och gör det inte än idag. Det här är en typ av segel som North Sails fortfarande är ensamma om.
Den största skillnaden mellan 3Di och exempelvis membransegel är att ett 3Di-segel inte innehåller någon mylarfilm. Det gör att vikten kan sänkas med 20 procent utan att styrkan minskar, alternativt att man kan lägga in 20 procent mer fibrer utan att vikten ökar. Men ännu viktigare är man slipper använda ett material som egentligen inte är särskilt väl lämpat för segelproduktion.
Problemet med mylar är att det är ett sprött material, känsligt för UV, fladder och nötning. När seglet åldras kommer det ofrånkomligen att börja delaminera, och till slut når man en punkt där konstruktionen helt enkelt kollapsar. Det är inte ovanligt att membransegel rämnar på mitten, i stort sett utan förvarning. Något sådant kan inte hända med ett 3Di-segel.
Rent tekniskt är 3Di en kompositkonstruktion och seglet tillverkas på samma sätt som ett båtskrov eller en kolfibermast: Riktad fiber, tunn som ett hårstrå, mättas med ett tvåkomponents resin och läggs upp på en tredimensionell form. Strukturen vakuumbakas och när den härdat har fiber och resin gjutits samman till ett enda homogent material.
Teknologin är lika lämpad för cruising som för racing, och North Sails har idag en hel serie – 3Di Ocean – med totalt tre olika 3Di-modeller utvecklade specifikt för cruising- och långfärdssegling. De produceras på samma sätt som seglen som används i exempelvis America’s Cup, men baseras på robusta fibrer som polyester och dyneema snarare än spröda exotiska material som kolfiber.
Kanske är det arvet från America’s Cup som slår igenom, för det har visat sig att formstabiliteten i ett 3Di-segel utvecklat för cruising kan jämföras med ett bra membransegel utvecklat för racing. Hur lång livslängden blir beror förstås på hur man använder och sköter om sitt segel. Men allt annat lika kan man räkna med att ett 3Di-segel håller minst dubbelt så länge som ett membransegel.
Ytterligare information: www.northsails.com/pages/materials-3di-ocean