Friheten på vattnet – det är därför
Det har gått en tid sedan han som 7-åring började segla optimistjolle på fjorden i Danmark.
- Det var den enorma friheten jag kände när jag var på fjorden som drog, berättar Niels Flohr.
Ganska snart fick de äldre, gubbarna som Niels säger, upp ögonen för Niels och frågade om han ville segla med på tävlingar med kölbåtar, såsom H-båt och X-79.
- Båtarna var, som ofta idag, underbemannade så att jag fick tidigt ta ett stort ansvar på kölbåtarna, minns Niels.
En bra skola, med andra ord, för vid 25 års ålder började Niels segla professionellt. Året var 1996 och han seglade då en 49er. Det har sedan blivit diverse top-tio-placeringar i EM och VM, fortfarande med 49er. Ett år vann han VM, men:
- Det coolaste racet var på Gardasjön, under VM, då vi placerade oss på fjärde plats av 160 båtar, minns Niels.
Niels slutade tävla strax före OS i Kina 2007. Då hade andra händelser blivit viktiga för Niels i hans liv. Han var familjefar och livet som professionell tävlingsseglare med upp till 200 resdagar per år och en mager ekonomi, 7000 kronor skattefritt per månad av SOK, gick inte ihop med familjelivet.
Dock fortsatte Niels att tävla, segla Drake, bland annat på hög nivå och arbetade som tränare. Ungefär samtidigt flyttade han med sin svenska flickvän Sara och de små barnen till Sverige. Efter ett tag i Sverige startade Niels Tjörns segelmakeri och idag är han VD för Elvström Sails i Sverige. Med Elvström Sails knyter han an till sina danska rötter, då moderbolaget är danskt.
Idag bor han med sin familj, fru Sara och tre barn, i Göteborg. Det blir familjesegling med familjens X-99 och ibland kappsegling med goda vänner i 505 jolle. Och så arbetar han på sitt företag.
- Frågor du min familj kanske de svarar att jag jobbar lite för mycket på segelmakeriet, säger han med ett leende.
Segling och segel är fortfarande Niels passion, helt klart. Den kunskapen vill han nu dela med sig av till Svenska Kryssarklubbens medlemmar.
- Elvström Sails är känt för att tillverka hållbara och funktionella segel för cruising seglare. Samarbete med Kryssarklubben med så många aktiva medlemmar känns därför naturligt för oss, säger Niels.
- Jag och mina medarbetare kan bidra med kunskap om segelval, segelmaterial och utformning av segel. Vi kan ge snabb personlig service för medlemmar över hela Sverige, säger Niels.
- Jag ser fram emot att möta Kryssarklubbens medlemmar, varav många ju delar passionen för segling med oss, Niels.
Ett första möte blir den 10 november, då det blir ett digitalt seminarium med Niels, där han bland annat kommer att gå igenom vad man ska tänka på när man väljer segel till sin båt. Här finns mer information om digitala seminariet - hur väljer jag rätt segel till min båt. Direktlänk till anmälan.
För proffsseglaren Niels Flohr blir det numera mest familjesegling i familjens X-99.
- Sverige och Norden är fantastiskt att segla i, kusterna och hamnarna här är bland de bästa i världen. Det krävs inga långa resor för att få första klassens segling!
Text: Maud Nordell
Bild: Niels Flohr